老祖宗的传统纪年用天干和地支搭配,十二地支对应十二生肖，每十二年一轮回，本命年就是和出生时生肖地支重合的年份，十二是偶数，那为什么本命年是单数呢？这里的单数指的是虚岁，不是实岁，传统年龄计算从母亲受孕开始，比实岁多一岁，所以本命年对应的虚岁自然是单数，比如2024年属龙的人，虚岁12、24、36都是单数。
十二地支按顺序排列,奇数位的地支对应生肖，比如子鼠、寅虎、辰龙等，这些生肖的本命年被格外看重，民间有“本命年犯太岁”的说法，单数本命年被认为是“值太岁”，需要用红色来化解，很多老人会在晚辈的单数本命年准备红腰带、红袜子，这是代代相传的祈福方式，以前的人寿命不长，能活到36、48这样的单数本命年，是很值得庆贺的，所以格外重视。
北方地区对单数本命年更在意,比如36岁、48岁，生日当天会吃红鸡蛋，有的地方还会煮红皮花生，寓意平安顺遂，南方有些地方看重实岁的单数，比如25岁、35岁，会去寺庙烧香祈福，还会买金饰戴，寓意添福添运，还有些地方会给孩子过13岁这个第一个单数本命年，办一场热闹的仪式，邀请亲戚朋友来吃喜酒，寓意孩子长大成人，开启新的人生阶段。
其实本命年单数的说法,更多是传统习俗的传承，没有绝对的科学依据，不管是单数还是偶数，保持积极的心态，做好日常的健康管理和生活规划，就是最好的“顺运”方式，如果想遵循习俗，准备一点红色小物件，给自己添个好彩头也无妨，毕竟这些习俗承载的是对生活的美好期许。